Hotel Africana

Het hotel is groot. De lange gangen met bordeauxrode tapijten op de vloer en donkerhouten lambriseringen doen me onwillekeurig denken aan Sovjethotel Intoerist, maar toen ik vanmorgen de gordijnen opende, keek ik recht in de gapende snavel van een maraboe. Welkom in hotel Africana, Kampala, Uganda. Een week lang zal ik in deze internationale enclave verblijven, waar ik een Protection Stand-by Capacity Training volg. Deze is mij aangeboden door Danish Refugee Council, in de hoop mij inzetbaar te maken voor humanitaire missies. Het kan dan gebeuren dat ik binnen 72 uur op een of andere hotspot moet zijn. Bij wijze van voorbereiding op zo’n situatie kreeg ik de uitnodiging voor deze training alvast kort tevoren, met een bulk leesvoer van 269 pagina’s en huiswerkopdrachten op de koop toe.

Van Uganda zal ik mij voornamelijk op grond van het uitzicht en een wandeling door de stad in de spaarzame vrije tijd een beeld moeten vormen. Dus nu zit ik in de binnentuin van het hotel en constateer ik dat de aarde op plekken waar het gazon is afgesleten inderdaad zo rood is als ik mij de Afrikaanse aarde altijd heb voorgesteld. Wild krijg ik weliswaar niet te zien, maar met open mond heb ik de vreemdste vogels gadegeslagen die hier zomaar boven de palmen rondcirkelen. Het personeel groet beleefd, maar ontspannen. Aan de andere kant van mijn kamerdeur hoorde ik een kwartierlang kletsen voordat er werd geklopt of ik misschien ook was had. Niet zo’n hoge werkdruk, blijkbaar. Dat geldt niet voor ons, deelnemers aan de training: wij hebben een vol en interessant programma.

www.hotelafricana.com