Het fluwelen seizoen

Op mijn vinger jeukte nog een muggenbult toen vorige week de sneeuwwolken samenpakten boven de stad en ik alvast op zoek ging naar de nepbontjas die ik ooit van mijn ex-schoonvader heb gekregen om te voorkomen dat mijn eierstokken zouden bevriezen, waardoor ik hem geen kleinkinderen zou kunnen baren. Ik droeg hem jaren geleden in Kirgizstan weleens, meer voor de grap dan tegen de kou, want ik zie erin uit als een ijsberin. Maar ik kon het monster niet vinden. Waarschijnlijk hebben mijn ex-schoonfamilieleden hem aan een dankbare nieuwe eigenaar toebedeeld. Vanuit de bergen kwamen toeristen met zongebruinde gezichten, pikhouwelen en vol verhalen over ijsklimmen het guesthouse binnenstampen.

Toch was het vandaag weer lekker warm herfstweer en heb ik van de middagpauze dankbaar gebruik gemaakt om een wandelingetje te maken. Ik kuier over ‘Derzhinka’, na de onafhankelijkheid omgedoopt tot Boulevard van de Vrijheid. De mooiste straat van de stad strekt zich met straatmeubilair in verse legokleuren tussen de eiken voor me uit. Op houten bankjes vleien meisjes zich tegen hun vriendje aan, kinderen schommelen wild onder krullerige lantaarns, mannen lopen met suikerspinvaandels rond en de verkoopsters in de kioskjes hebben nog ijs in de aanbieding alsof het hoogzomer is. De weersvoorspelling voor aanstaande zondag is maar liefst 30 graden, bij een nachttemperatuur van 12 graden. De herfst wordt hier ook wel 'het fluwelen seizoen' genoemd.